“למלכה אין בית, למלך אין כתר” – התעללות בהורים זקנים בספרות

המחברת: שרה הלפרין

תקציר:

המאמר דן בשתי יצירות ספרות שעוסקות בהתעללות בהורים זקנים מצד ילדיהם: הסיפור “האם הזקנה” מאת פרל ס’ בק והמחזה המלך ליר מאת ויליאם שייקספיר. במוקד יצירות אלו עומד סבלם של ההורים הזקנים, הנופלים קורבן להתעללות מצד ילדיהם לאחר שהעניקו להם את כל רכושם. המאמר עוקב אחר הסיבות שבגללן הופכים ההורים הזקנים לתלויים בילדיהם ופגיעים להתעללות מצדם.
כמו כן, המאמר בוחן את הסיבות לכך שילדים מתעללים בהוריהם הזקנים, כפי שהן עולות מיצירות אלו. בשתי היצירות דמות ההורה הזקן רחוקה משלמות, ואפשר להאשים אותה בפגיעה בילדים בעבר ובקונפליקטים עמם בהווה. אולם היצירות הנדונות מזמינות התבוננות אל מעבר לנסיבות הספציפיות של מערכות יחסים אלו ומתחקות אחר מניע עמוק יותר בטבע האדם להתנהגות מתעללת וכפוית טובה של ילדים כלפי הוריהם הזקנים. חרף ההקשרים התרבותיים השונים כל כך של יצירות הספרות, בחיפושן אחר המקור להתנהגות מתעללת, שתיהן מצביעות על דחף האנוכיות ככוח מרכזי שמעצב מערכת יחסים זו.